1. 供给与需求

市场是存在竞争的，而在一般情况下，供给与需求和价格存在强相关（即价格上升，供给增加、需求减少；价格下降，供给减少、需求增加），在市场的自然调节下，价格会自然变动，并最后收敛到一个供给等于需求的平衡点。当意外事件使得供需发生变化后，价格会再次自然变动，并再次收敛。

在这里，价格就充当了供给和需求调节的作用，即进行了稀缺资源的分配。

2. 为什么说市场往往是经济调节的一个好工具？

但是，由于存在市场非完全竞争（如垄断等）和外部性（如工厂生产产生污染影响农民等）等情况，市场有的时候也会失灵。

需求价格弹性：衡量物品价格变动对需求的影响幅度。如果影响很大，则称为富有弹性；如果影响较小，则称为缺乏弹性。一般来说，生活必需品和无替代的产品都是缺乏弹性的，而奢侈品和有替代的产品则富有弹性。一个商品的需求价格弹性并不是一成不变的，当价格变动时，弹性也可能会跟随变化
总收益：当需求价格富有弹性时，价格上升，总收益减少；当需求价格缺乏弹性时，价格上升，总收益增加
需求收入弹性：衡量消费者收入变动对需求的影响幅度
需求的交叉价格弹性：衡量物品价格变动对另外一个物品的需求的影响幅度，这往往取决于两个物品之间的关系，如互补品、替代品
供给价格弹性：衡量物品价格变动对供给的影响幅度

为了处理一些市场失灵的情况，以及保护本国产业和国家安全等，政府可以通过一些政策来干预市场。

价格上限会导致物品短缺，而价格下限会导致物品过剩（如最低工资会导致失业率上升）。

税收会抑制市场活性，导致市场规模缩减，造成无谓损失（即政府得到的税收会小于买卖双方的损失，这部分差额称为无谓损失）。标的物品的弹性越大，造成的无谓损失越大。税收比例越高，造成市场规模缩减越厉害，可能最后能收到的税越低，反之亦成立。

税收的负担在市场自动调节下，往往会由买方和卖方共同承担，但是在比例上，会更多地偏向于缺乏弹性的一方（如奢侈品税其实更多地由工人负担而非富人）。

效率和平等是税制的两大目标，但是大多数时候这两者是相悖的，平等需要一套复杂的税制，而复杂的税制导致了效率低下。税制的制定主要包括两个问题，一是对什么征税，是对收入还是消费；二是税率，是固定还是累进、累退。

其影响与税收类似，但是无法增加政府收入，而是为拿到配额的交易者获取了额外利益。

政策往往会优于市场自动调节（否则该政策没有存在的必要），但是也并非是完美的，仍然会带来额外问题。而且由于一些不确定性和人类的失误，一些政策也可能会差于市场自动调节。

一个市场对外部产生了不利影响，则称为负外部性，如工厂排污；一个市场对外部产生了有利影响，则称为正外部性，如教育。

根据竞争性和排他性，物品可以分为四种类别。

	具有竞争性	不具有竞争性
具有排他性	私人物品如衣服	俱乐部物品如有线电视
不具有排他性	公共资源如海洋中的鱼	公共物品如国防

由于公共物品和公共资源不具有排他性，所以在一般情况下，私人无法有效率地生产，会交由政府来进行生产。而公共资源由于其竞争性，所以资源有限，政府必须关注其使用情况并进行相应的管制或进行适当的私有化。

《经济学原理》曼昆